一般来说，信用卡正面都标明了有效期限，如下图中的VALID FROM 10/07表示开卡日期为2007年5月，VALID THUR 12/08表示有效期至2008年10月（月底）。不过，值得注意的是，绝大部分信用卡的有效期为3年（个别为5年或其他）。信用卡一旦过期，就无法消费或取款了。不过，通常情况下，在有效期结束前，银行会提前一个月提醒客户，及时到银行换卡，而对不愿换卡的持卡人，银行也会提供“若无需换卡请寄回单”的相关服务。
一些出境或去外地长时间工作或旅游的，则应在出发前确认信用卡是否过期，及时通知开卡行，银行可提供提前换卡服务。其实，到期换卡也是有门道的，不同情况要区别对待。
一．到期后不再继续使用此信用卡
银行会在信用卡到期前，寄送到期换卡通知书给持卡人，如果持卡人到期后不再准备使用信用卡，可在不换卡回执上签字并寄回银行，银行将停止换发新卡，且将不再收取下一年年费。如果持卡人不愿到期换领新卡，应至少于卡片到期前1个月以发卡机构指定的方式通知发卡机构，否则将默认为自愿到期换领新卡，发卡机构将为持卡人寄送新卡。另外，对于到期不更换新卡的持卡人，必须结清信用卡项下的全部债务。
二．换卡后变更领卡行
大多数银行换卡必须前往发卡行，对于因工作、家庭地址变动的持卡人，如果想变更领卡行，则可填写换卡通知书右上角“领卡网点新地址”并寄回银行。
三．换卡的时间和资料
信用卡的使用有效期，最长可到卡面标注月份的月底，持卡者可在标注月份期间前往发卡行换卡，带上个人身份证原件即可。新卡需要激活后方可使用。为了安全起见，须在信用卡背面签上名字，并且剪掉旧卡，旧卡无需寄回银行。旧卡未结清的账单、积分等都会转移到新卡上。
对于准备寄回不换卡回执的持卡者，切勿将信用卡夹寄在回执中，今后销户时必须出示信用卡。
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